積ん読本の一番上にあっただけなんですが、まぁ、なんだか偶然にして面白い食い合わせだなぁと思いましてね。
北海道天塩山麓の開拓村を突然恐怖の渦に巻込んだ一頭の羆の出現！ 日本獣害史上最大の惨事は大正4年12月に起った。冬眠の時期を逸した羆が、わずか2日間に6人の男女を殺害したのである。鮮血に染まる雪、羆を潜める闇、人骨を齧る不気味な音……。自然の猛威の前で、なす術のない人間たちと、ただ一人沈着に羆と対決する老練な猟師の姿を浮彫りにする、ドキュメンタリー長編。
情報量というか取材量が圧倒的なんだろうなぁと思わせる文章。すごい。
それでいてとっ散らかってはいない。ドキュメンタリーなんだろうか。解説にはドキュメンタリーとあるけど、大正4年の出来事のドキュメンタリーを1982年に刊行って出来るのか？
位置: 525
無力感が、かれらを襲った。茶色いものは、顔も岩石のように大きく、胴体も脚も驚くほど太く逞しかった。剛毛は風をはらんだように逆立ち、それが地響きとともに傾斜を降下してきた。その力感にみちた体に比して、かれらは自分たちの肉体が余りにも貧弱であることを強く意識した。
文章に難しいところはない。
位置: 673
闇は濃く、かれらは羆の所在がつかめなかった。が、野獣の体臭は夜気の中に濃く漂い、その呼吸で空気が激しく揺れ動いているように感じられた。
むしろ長くない文章が独特のリズムを生んでいるような気がします。
位置: 785
突然、区長たちの肩がはずむように動いた。音がした。それは、なにか固い物を強い力でへし折るようなひどく乾いた音であった。それにつづいて、物をこまかく砕く音がきこえてきた。
区長たちの顔が、ゆがんだ。音は、つづいている。それは、あきらかに羆が骨をかみくだいている音であった。
怖いんだ、ヒグマが。
ただひたすらに。しかし、多くの災害ドキュメントのように、本当に恐ろしいのは人間だったりします。本作も。
位置: 1,030
三毛別では、男の半数以上が海岸線の漁村に 出稼ぎに行っていて、老人、女、子供しかいない家が多かった。かれらは不安に駆られ、遠く下流方向にある 古丹別 に避難するため家にもどると、あわただしく手廻りの荷物をまとめはじめた。
貧しい開拓民の事情が、事態をさらに複雑なものに。
位置: 1,169
老人にとって、羆はむろん小物ではないし、仕止め甲斐のある大物であるはずであった。が、かれは、ほとんど口をきくこともなくただ男たちに従って移動をつづけてきたにすぎない。猟のことを 淀みない口調で話してきた老人とは別人のようであった。
長い間使用しないために銃が廃銃に近いものになってしまっていたのかとも思えたが、日頃から老人は、銃が猟師の生命だと繰返し言っていたし、不発に終ったことは老人が自ら猟師の資格を失っていることをしめしている。
老人のプライドずたぼろね。
シン・ゴジラみたいだなぁと思ったんですよ、このあたりまで読んで。そりゃ、ゴジラやヒグマは恐ろしい。しかし、自体をややこしくしているのは人間側の組織だったり安いプライドだったりするんだよね、ってこと。
位置: 1,550
「検視をしたいが、殺害現場に行けますかね」
老医は、口もとをゆがめて言った。
炉に薪を加えていた区長は、 苛立った眼を老医と分署長に向けた。現在全力を注がねばならぬのは、六線沢にひそんでいると想像される羆の生命を断つことで、被害者の検視はその後でおこなわれるべきだと思った。検視をしたとしても、それによって得るものは何もない。老医が検視した資料は増毛警察署に提出され、それは書類にまとめられて上部の警察組織に報告されるにすぎない。現地に近い警察署として果さねばならぬ義務なのだろうが、まだ事故は進行過程にあって、それが終結する見通しも立っていない時に、検視などという悠長なことは不必要なのだ。
役人はあくまで役人。
苛立ってもしょうがない。所詮は余所者で、余所者には余所者の生活がある。
しかし緊急事態の当事者にはそんな余裕はないわけです。そして、往々にして物語は当事者に寄り添うのです。
位置: 1,669
「この寒さだ。どの仏も凍っていて腐敗はしていない。早く運び出しな」
医師は、手を布切れでふきながら無表情に言った。
「運ぶことは考えていません」
区長が、即座に答えた。
医師が、いぶかしそうな眼を区長に向けた。
「増毛本署の署長は、検視後すぐに現場から仏を運び下すようにと言っていたが……」
医師は、言った。
区長の顔が、ひきつれた。
「それは、困ります。六線沢の者たちとも話し合った結果、死体はこのままにしておくことにきめたのです」
「なぜだね」
老医の顔に不審そうな色がうかんだ。
「囮 だからです」
区長は、ためらうこともなく言った。
「囮？」
「そうです。もし遺体を下流にはこびおろしたら、クマは餌をとられたものと思って必ず下流方向におりてきます。遺体をこのままにしておかないと人の命がそこなわれます」
区長は、言った。
「そうか。それは、おれに無関係のことだ。あんたたちと警察の問題だ」
老医は、興味もなさそうに言った。
保身やしきたりが緊急事態にいかに野暮なものであるか。
我々は肝に銘じておかねばならないかもしれないですね。
落語の根底には飢えと寒さがある、とは談志師匠の言ですが、開拓民を綴ったこの本の根底にもありますね。
位置: 1,825
たしかに人がどれほど集ってきてくれても解決にはならない、と区長は思った。警察という組織も、結局は人間の集合体にすぎず、羆の前では無力に近い。それは凶悪な犯罪者を捕える能力をもつ組織ではあっても、羆に対しては非力な存在にすぎぬかも知れぬ、と思った。
区長には、鬼鹿村の銀四郎が特異な存在に感じられた。かれは、単独で山中に入り羆を斃すという。それは信じがたいことだが、かれはそれを現実に果し、仕とめた羆の数は百頭を越えると 噂 されている。
スペシャリストの凄さですよね。
シン・ゴジラではスペシャリストが寄り添ってゴジラに勝ちますが、羆嵐ではたった1人の男に委ねられます。
位置: 1,936
区長のまわりに、三毛別、六線沢の者たちが集ってきた。かれらは、無言で他村の者たちをながめていた。
かれらはそれぞれの村に去ってゆくかも知れぬ、と区長は思った。かれらの間に三毛別、六線沢の者もまじっているが、身につけたものの貧しさで区別はすぐについた。
他村の者たちからみれば、三毛別、六線沢は不毛の地であり、渓流沿いのわずかな平坦地を開墾し耕作していることを奇異にも感じるだろう。そうした無価値に近い土地に侵入した羆を、死の危険を 賭してまで 斃 さねばならぬ必然性を 見出せぬかも知れなかった。
開拓民の中にも貧富はある。それは地域によって明確に違う。
日本史では貧富の差は米作りで生まれた的なことになってますが、実際はどうだったんかね。人間が社会的に生き始めてからずっと、貧富の差はあったような気もします。
位置: 1,970
「鬼鹿の銀四郎という者は、本官もよく知っておる。留置場に三回ぶちこんだ札つきの男だ。そのような者を呼ぶために二度も使いを出すとは呆れ果てた者どもだ。銀四郎などの手を借りることはない。警察を 愚弄 するのか」
分署長は、声を荒らげた。
区長は、弁明する言葉もなく口をつぐんでいた。
かれは、警察も救援隊の者も信頼できなくなっていると言いたかった。たとえ素行の悪い銀四郎ではあっても、羆撃ち専門の猟師であるかれに頼る以外に方法はないとも言いたかった。が、分署長を指揮者として一つの組織が構成されている中で、自分のとった行為が規律をおかしたものであることはあきらかで 叱責 を受けるのも当然であった。かれは、ただ頭をさげつづけていた。
これ、分署長の気持ちも分かるし、区長の気持ちも分かる。
あたくしがどっちの立場でも、同じ様に振る舞うんじゃないかな。人間ってそんなもんだ。そして腕のあるやつはたいてい素行が悪い。
位置: 2,041
男たちは、銀四郎の表情を見つめた。銀四郎も区長の視線の方向に眼を据えている。
「殺された者たちの体は、まだ家の中におかれたままだそうだな」
銀四郎の言葉に、区長たちはうなずいた。
「それなら、まだいる。クマがいくら大食だといっても五人の人間の体を四日間で食いつくしはしない。楽しみながら食うから、まだはなれてはいない」 かれは、淡々とした口調で言った。位置: 2,580
「死んでいるのか」
と、銀四郎に声をかけた。
「毛がしおれている。掌もひらいている」
銀四郎は、低い声で答えた。
区長の胸に、羆の死がようやく実感として強く意識された。急に激しい 嗚咽 が咽喉につき上げてきた。
プロフェッショナルの言は重い。
取材のなせる業だなー。
位置: 2,698
どこの村でも、村の者を食い殺したクマを仕とめると、必ず村人総出でその肉を食う。それが、仏への供養だ」
かれは、言った。
男たちは、口をつぐみ肉塊に眼を向けた。
仕来りか、と区長は胸の中でつぶやいた。かれも、銀四郎の口にしたような話をきいた記憶があった。それは、アイヌの宗教的な儀式の一つで、羆の肉を食わなければ被害者の埋葬もおこなえぬときいた。銀四郎は、どこの地でもおこなわれている習慣を口にしているにすぎないのだ。
プロフェッショナルへのリスペクトがすごい。
しかし、クマより怖いのは人間ですよ、ほんと。
コロナ禍の中で読むとなお染みるね。偶然って素敵。